扁桃体炎为腭扁桃体的非特异性炎症，有急慢性之分。急性扁桃体炎多见于10～30岁之间的青年人，好发于春秋季节，通常与急性咽炎同时发生，主要由细菌感染而引起，常见致病菌为溶血性链球菌、葡萄球菌和肺炎双球菌。细菌通过空气飞沫、食物或直接接触而传染。慢性扁桃体炎多继发于某些急性传染病，如猩红热、麻疹、白喉等。扁桃体炎的反复发作除可引起明显的局部症状外，还可成为身体的一个重要隐患，在某些诱发因素存在的情况下，促使发生各疾病或原有疾病恶化，特别是儿童时期慢性扁桃体炎的反复发作，容易合并风湿病、肾小球肾炎、风湿性心脏病等，应当引起重视。

扁桃体炎中医上称为“乳蛾”、“喉蛾”，中医认为外感风热毒邪是本病发生的主要原因。本病急性者多为风火热毒之症，慢性者多属阴亏燥热之候。治疗当以清火、滋阴润燥为基本法则。

1、急性扁桃体炎

起病较急，先有怕冷，继之发热，有时体温高达39℃以上。咽痛明显，吞咽时加剧。伴有头痛、全身酸痛等。检查可见咽部急性充血，双侧扁桃体充血肿大，表面常有黄白色炎性分泌物，多呈点状，有时可融合成片，但局限于双侧扁桃体。颌下淋巴结常肿大，并有压痛。

少数患者可引起并发症。炎症向周围组织扩散，可导致扁桃体周炎或脓肿；全身并发症则以风湿热、心肌炎、急性肾炎、关节炎较为常见。

2、慢性扁桃体炎

扁桃体肿大，肥大的扁桃体可使吞咽困难、说话含糊不清、呼吸不畅或睡眠时打鼾。咽痛反复发作，咽部异物感，下颌淋巴结肿大。全身症状可有头痛，四肢乏力，容易疲劳或低热等。检查可见扁桃体及腭舌弓慢性充血，或扁桃体表面隐约可见条索状瘢痕，少数患者隐窝口有时有黄白色干酪样物排出，常有臭味。